¿Funcionan los protectores contra sobretensiones HDMI?

Sufrir una sobretensión que inutilice tus aparatos electrónicos puede ser muy molesto. Un amigo observó que los puertos HDMI son especialmente delicados y optó por instalar protectores contra sobretensiones HDMI. Esto me llevó a investigar la eficacia de los protectores de sobretensión HDMI.

Entonces, ¿funcionan los protectores contra sobretensiones HDMI?

Los protectores contra sobretensiones HDMI funcionan en el sentido de que evitan que las sobretensiones se desplacen a través de los cables HDMI. Sin embargo, debido a la naturaleza de las sobretensiones, es mejor que instales el protector en la fuente de alimentación, no en una conexión secundaria como un puerto HDMI.

Creo que es importante entender qué son las sobretensiones para saber si necesitas protegerte contra ellas. Del mismo modo, conviene saber cuáles son los mejores dispositivos para instalar. En este artículo te daré información sobre cómo conseguir los mejores protectores contra sobretensiones para tu situación.

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Instalación de protectores contra sobretensiones HDMI en tu cine en casa

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Los protectores contra sobretensiones pueden ser muy útiles para proteger tus equipos electrónicos. Las sobretensiones pueden dañar tus aparatos electrónicos (a veces irreparablemente), sobre todo los más sensibles. Esto incluye cosas como el hardware de tu receptor y tus cables HDMI.

Así que parecería lógico instalar protectores de sobretensión HDMI en tu sistema, ¿verdad? Pues no necesariamente, ya que éste podría no ser el mejor lugar para instalar tu protección contra sobretensiones. Como ya he mencionado, los puertos y cables HDMI son bastante sensibles, por lo que cualquier interferencia podría ser problemática.

Protectores contra sobretensiones están diseñados para proteger tus aparatos electrónicos de los picos de tensión, pero en el proceso añaden una pequeña capacitancia al aparato que protegen. Esto significa que añaden una pequeña, pero perceptible, carga eléctrica al aparato que protegen.

Aunque esto no es realmente problemático en una fuente de alimentación, sí puede serlo en un cable HDMI. Éstos son sensibles, por lo que cualquier cambio, incluso uno proporcionado por el dispositivo que protegen, puede tener un efecto en la imagen que se muestra. El efecto puede ser mínimo, o puede hacer que tu televisor no se pueda ver.

Otra cosa a tener en cuenta cuando se trata de subidas de tensión es que es probable que tus puertos de conexión no sean el problema. Si sufres una subida de tensión en tu sistema de cine en casa, lo más probable es que se hayan frito los componentes electrónicos de la placa HDMI, no el puerto en sí.

Los componentes electrónicos de tu receptor serían más susceptibles a las subidas de tensión, por lo que las subidas de tensión a través del cable HDMI pueden considerarse un suceso secundario a éste. Es probable que una subida de tensión atravesara la placa HDMI antes de llegar al puerto, lo que significaría que el sistema se estropearía de todos modos.

En cualquier caso, la respuesta breve es que la protección contra sobretensiones puede ser un complemento útil para tu sistema de cine en casa, pero no debe ser necesariamente una protección contra sobretensiones en los puertos HDMI. Las sobretensiones deben abordarse a un nivel mucho más amplio que un puerto HDMI, porque hay otros componentes en tu sistema que probablemente también se verán afectados por una sobretensión.

¿Qué son las sobretensiones?

Puede que pienses que es obvio lo que son las sobretensiones y lo que las causan, pero merece la pena saberlo en relación con tu equipo de cine en casa. Entender específicamente qué son las sobretensiones y su efecto en tu sistema te permite hacer mejores planes para protegerte contra ellas.

Las sobretensiones también se conocen como descargas electrostáticas, que es lo mismo que recibir una pequeña descarga al tocar un dispositivo metálico. Esencialmente, a tu equipo electrónico le ocurre lo mismo, pero a una escala diferente. Obviamente, los aparatos electrónicos se ven muy afectados por estos sucesos.

El siguiente vídeo ofrece una explicación sencilla.

Probablemente, el ejemplo más conocido de suceso que provoca una sobretensión es el rayo. Cuando un rayo cae cerca de un cable eléctrico, puede aumentar la energía que viaja por el cable en millones de voltios. Sin embargo, éste es, en realidad, el ejemplo menos común de sobretensión.

Las causas más comunes son cosas como un cableado defectuoso, equipos viejos, problemas con los transformadores y otros problemas en el sistema que provocan fluctuaciones en el suministro eléctrico. Si has sufrido una subida de tensión en tu casa, éstas son las causas más probables.

Así que, cuando se trata de añadir protección contra sobretensiones a tu sistema, no siempre es necesario. Si vives en una zona con electricidad limpia, no deberías tener problemas. Pero si notas cosas como luces parpadeantes y cortes de corriente, sin duda merecerá la pena instalar alguna protección contra sobretensiones si aún no lo has hecho.

¿Qué es la protección contra sobretensiones?

Proteger tus aparatos electrónicos de las sobretensiones es algo bastante sensato en la mayoría de las situaciones, y no tiene por qué ser caro. Los protectores contra sobretensiones HDMI son sorprendentemente caros, mientras que puedes encontrar dispositivos de protección contra sobretensiones por bastante menos dinero en otros sitios.

El dispositivo más común en el que encontrarás protección contra sobretensiones son los enchufes múltiples y los cables alargadores. Es bastante habitual que incluyan algún tipo de protección contra sobretensiones, y no sólo en los más caros. La protección contra sobretensiones es una característica bastante estándar en estos dispositivos.

Pero, ¿qué es la protección contra sobretensiones? En pocas palabras, el aparato contendrá un circuito que desvía la corriente adicional al cable de tierra del aparato, eliminándolo así del circuito. Para ello utiliza un componente llamado varistor de óxido metálico, que es una cosita bastante ingeniosa.

El óxido metálico está conectado tanto a la línea de alimentación como al cable de tierra mediante 2 semiconductores, que tienen resistencia variable. El óxido metálico se conecta a algo llamado cable caliente, que es lo que devuelve la corriente adicional al cable de tierra.

La resistencia variable de los semiconductores significa que se comportan de forma diferente en función de la tensión de la corriente que los atraviesa. Cuando la tensión es normal, no hacen nada. Sin embargo, cuando hay picos de tensión, la resistencia disminuye y los semiconductores desvían la tensión adicional hacia el cable de tierra.

Hacerlo así permite que la corriente continúe normalmente mientras el exceso se desvía de nuevo al cable de tierra. Otra forma de verlo es que el MOV es una válvula sensible a la presión. Cuando la presión es demasiado alta, se abre para reducir la presión a sus niveles normales.

Aunque éste es el sistema básico de cualquier protector contra sobretensiones, su calidad varía enormemente. Los protectores de sobretensión HDMI funcionan del mismo modo, pero desvían el exceso de corriente de vuelta al sistema.

Para la mayoría de la gente, los protectores de sobretensión de enchufe baratos serán suficientes. Sin embargo, si tienes una instalación cara, o un problema concreto con tu sistema, entonces puede que quieras invertir en un equipo de mayor calidad. En cualquier caso, yo no me molestaría en utilizar un protector contra sobretensiones HDMI.

Qué buscar en tu protector contra sobretensiones

Como ocurre con cualquier otro aparato eléctrico, existen distintos niveles de calidad en lo que respecta a los protectores contra sobretensiones. Lo mismo ocurre con los protectores contra sobretensiones HDMI, aunque su precio y eficacia no varían tanto.

Estos son los principales tipos de protectores contra sobretensiones que encontrarás:

• Regleta normal. En el nivel más básico tienes las regletas normales. Son las que puedes encontrar por menos de 10 $ y ofrecen un nivel bajo de protección contra sobretensiones.
• Medio–regleta de enchufes. Por unos 25-40 $ encontrarás una regleta con mejor protección contra sobretensiones y más funciones relacionadas.
• Estación de sobretensiones. En el extremo superior del espectro tienes las estaciones de sobretensión, que ofrecen los mejores niveles de protección contra sobretensiones y son mejores para equipos muy caros y sensibles. También puedes encontrar funciones como conexiones Ethernet y disyuntores.
• Sistema de alimentación ininterrumpida. Una característica de algunos dispositivos de gama alta es la capacidad de almacenar energía en una batería, que se utiliza en caso de corte del suministro eléctrico.

Cuando busques protectores contra sobretensiones, fíjate en estas características principales:

Tiempo de respuesta

La protección contra sobretensiones no es algo inmediato, ya que tiene que haber una sobretensión ante la que reaccionar. Cuanto mayor sea el tiempo de respuesta, más tiempo estarán expuestos tus aparatos electrónicos a un pico de tensión. Los modelos más caros suelen tener un tiempo de respuesta mucho mejor. Lo ideal es un tiempo de respuesta inferior a un nanosegundo.

Tensión de apriete

Es la tensión a la que el MOV empezará a transferir corriente de vuelta al cable de tierra. Cuanto menor sea la tensión de bloqueo, mejor será el nivel de protección. Encontrarás tensiones de bloqueo de 500 V, 400 V y 330 V, pero yo no me molestaría en superar los 400 V.

Absorción/disipación de energía

Se refiere a cuánta energía puede absorber el protector contra sobretensiones antes de romperse, y se mide en julios. Cuanto mayor sea la cifra, mejor será la protección. No busques nada por debajo de 200 julios, y todo lo que supere los 600 julios se considera de gama alta.

Algunas palabras finales

Los protectores contra sobretensiones HDMI pueden parecer una gran idea, sobre todo con la tecnología más avanzada. Sin embargo, el puerto HDMI no es el mejor lugar para colocar una protección contra sobretensiones debido a su funcionamiento y a la sensibilidad de la conexión.

Creo que tiene más sentido poner la protección contra sobretensiones en la fuente de alimentación, ya que así puede proteger todos tus dispositivos. Teniendo en cuenta que puedes conseguir enchufes protectores contra sobretensiones por casi nada, esto parece una obviedad.

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