¿Debes escuchar música en estéreo o con sonido envolvente?

¿Tienes curiosidad por probar el sonido estéreo o envolvente para tu música? Tanto si te estás sumergiendo en el mundo del audio como si quieres mezclar las cosas, es importante que conozcas estas opciones. ¿Existe una verdadera *diferencia*, y cuál hace que tus canciones suenen mejor? Averigüémoslo.

La música se graba en mono y se masteriza en estéreo. Por eso debes escuchar la música en estéreo para conseguir la mejor calidad de sonido. Aunque puedes intentar transmitir música en sonido envolvente, a menudo esto sólo hará que el audio suene más alto sin mejorar la claridad, y a menudo produce distorsión del sonido.

Lee también: ¿En qué se diferencia el sonido envolvente del estéreo?

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Aunque algunas personas intentarán utilizar diversos programas de software musical para enviar señales de audio a través de su configuración de varios altavoces, la mejor opción para ello es seguir escuchando la música en estéreo, quizás utilizando una opción estéreo multicanal en lugar de optar por el sonido envolvente (o falso sonido envolvente).

En cualquier caso, aunque el sonido envolvente puede ser estupendo para películas y juegos, la música se transmite mejor en estéreo. Veámoslo más de cerca.

¿Cuál es la diferencia entre sonido estéreo y envolvente?

Antes de que podamos entender de forma más concreta por qué deberías escuchar música en estéreo en lugar de con sonido envolvente, es importante que primero reconozcamos y conozcamos la diferencia entre sonido estéreo y envolvente en primer lugar.

Con este conocimiento, puede ser un poco más fácil reconocer por qué la música debe ser escucharse en estéreo. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre sonido estéreo y envolvente?

En pocas palabras, el estéreo se compone de dos canales de audio, normalmente uno izquierdo y otro derecho. El audio, como la música, se masteriza en estéreo y se reproduce mejor en esta configuración de sistema de sonido de dos canales. El sonido envolvente se compone de tres o más canales de audio, incluyendo (como mínimo) un canal de audio izquierdo, derecho y central.

Por supuesto, a medida que vayas ampliando tu sistema de sonido envolvente, puedes añadir canales adicionales siempre que sean compatibles con el receptor y se incorporen bien al sistema en su conjunto. Esto puede incluir varios canales de audio para la parte delantera, los laterales y la trasera, así como la adición de un subwoofer.

Mediante el uso de varios canales de audio, cada altavoz de sonido envolvente puede recibir y transmitir varias frecuencias de audio precisas que han sido designadas para ser emitidas por el componente de altavoz diseñado para manejarlas mejor.

Por ejemplo, un tweeter emitirá las frecuencias de audio más altas para las que fue diseñado, mientras que un subwoofer recibirá y emitirá señales de audio de baja frecuencia.

Cada altavoz, en este caso, utiliza sus distintos componentes físicos no sólo para recibir la señal (transmisión), sino para proporcionar el movimiento adecuado que, en consecuencia, da lugar al sonido que oyen los oyentes.

Alternativamente, en la configuración de un sistema de sonido estéreo, los canales de audio izquierdo y derecho son los únicos que se utilizarán. Aunque puede haber varios canales de audio izquierdo y derecho, como cuando utilizas un ajuste estéreo multicanal en tu receptor, esto no significa que se transmitan varias señales de audio a varios altavoces.

En lugar de eso, la misma señal de audio se copia en cierto sentido y se envía a otros altavoces. configuración de un sistema estéreo se enviaría al lateral izquierdo y al trasero izquierdo.

Al mismo tiempo, la misma señal que se enviaría a la parte delantera derecha se «copiaría» y se enviaría a la parte lateral y trasera derecha. Estas señales no contendrían información separada para ser difundida particularmente por cada altavoz, respectivamente, sino que sería información copiada que sería reproducida por igual por todas las partes.

De este modo, un altavoz izquierdo y uno derecho podrían contener información diferente, como la vocal frente a la instrumental, mientras que los altavoces de un sistema de sonido envolvente recibirían información mucho más específicamente desglosada y afinada según las frecuencias de audio conseguidas en la grabación.

Debido a esta diferencia principal, un sistema de sonido estéreo no sólo necesitaría muchos menos componentes de altavoces que un sistema de sonido envolvente, sino que sirve a un propósito muy distinto para el audio de alta calidad.

En concreto, un sistema estéreo no ofrecería la máxima calidad de audio para transmitir una película, pero es la configuración óptima para escuchar música.

¿Por qué deberías escuchar música en estéreo en lugar de con sonido envolvente?

Así que, ahora que entiendes la diferencia básica entre el sonido estéreo y el envolvente (el número de canales de audio de cada sistema), podemos examinar más detenidamente por qué la música debe escucharse principalmente en estéreo en lugar de en sonido envolvente.

Ahora bien, esto no quiere decir que no puedas reproducir música en sonido envolvente; simplemente, no se diseñó para reproducirse así y, en última instancia, será un éxito o un fracaso dependiendo de tu sistema.

Dicho esto, escuchar música en estéreo es óptimo, ya que así es como se masterizó en el estudio. Una señal de audio suele transportar las voces, mientras que la otra transporta las pistas musicales. Si utilizas sonido envolvente para reproducir música, corres el riesgo de distorsionar la calidad del sonido y obtener malos resultados.

En pocas palabras, la música no se diseñó para ser reproducida con sonido envolvente, así que aunque desees sumergirte en tu música, reproduciéndola con sonido envolvente no es como podrás conseguir estos resultados.

Piensa en el par de auriculares de mejor calidad que hayas escuchado nunca. Con tus auriculares, estás escuchando en estéreo los canales de audio izquierdo y derecho que, al combinarse, crean una experiencia de audio perfecta de tu música favorita.

En lugar de intentar enviar señales de audio en todas las direcciones diferentes, la música (que se masterizó en estéreo) se puede reproducir tal y como fue diseñada.

Si intentaras reproducir tu música en sonido envolvente, las señales de audio no «sabrían» adónde ir y se interrumpirían. En consecuencia, tu experiencia de sonido se volvería perturbada y caótica.

Ahora, hay gente que utilizará una amplia gama de sistemas para intentar convertir la música estéreo en una configuración adecuada para el sonido envolvente.

En última instancia, este sistema resulta ineficaz la mayoría de las veces. Aun así, hay gente que prefiere la forma en que suena este sonido envolvente «falso» y, por ello, podrían argumentar que esta configuración puede funcionar.

Personalmente, no estoy aquí para discutir con esa gente, porque si a ellos les suena bien, que así sea. Aun así, eso no significa que utilizar un sistema de sonido envolvente sea intrínsecamente lo mejor (porque no lo es), y utilizar un sistema de sonido estéreo es lo óptimo (por la naturaleza de su diseño) cuando se escucha música.

¿Cuál es la diferencia entre sonido multicanal estéreo y envolvente?

Ahora bien, si utilizas un sistema de sonido de alta calidad y quieres poder oír la música a través de varios componentes de altavoces, quizá te preguntes cómo puedes mezclar la música para que esto sea posible.

Después de todo, has invertido incontables horas de investigación, tiempo y dinero en configurar tu sistema de sonido con varios altavoces. ¿Puedes utilizar una configuración estéreo multicanal para que esto funcione, y en qué se diferencia del sonido envolvente?

Básicamente, la configuración multicanal estéreo de un receptor envía las pistas de audio estéreo (izquierda y derecha) a varios componentes de altavoces.

Las dos señales de audio compuestas en el estéreo se «copiarán» y «pegarán» en los altavoces izquierdo y derecho adicionales. El sonido envolvente intenta dividir estas señales, basándose en rangos de frecuencia, para enviarlas a varios altavoces.

Por eso, cuando empiezas a reproducir música en un sistema estéreo multicanal, puede parecerte que estás experimentando sonido envolvente porque la música procede de muchos altavoces en lugar de sólo de los frontales izquierdo y derecho. Sin embargo, esto no se debe a que el audio se esté dividiendo. Al contrario, se está reproduciendo en el mismo lado de la habitación.

Con el sonido envolvente, los altavoces frontales tienen finalidades muy distintas y señales de audio respectivas que reciben en comparación con los altavoces laterales y traseros. Esto ayuda a disminuir la localización y a aumentar la percepción de estar totalmente inmerso en el sonido.

Esta es la razón por la que utilizar sonido envolvente es una configuración tan buena para tus películas y juegos. Mientras que el audio del diálogo puede enviarse a los altavoces frontales, los graves retumbantes y el ruido de fondo se envían a altavoces alternativos.

Sin embargo, cuando escuchas música, ésta no se graba y masteriza de forma que sea tan adecuada para una configuración de sonido envolvente. En su lugar, la música estéreo se divide en un canal de audio izquierdo y otro derecho únicamente, por lo que el oyente la percibe mejor cuando se conecta de este modo.

Así que, claro, puedes intentar que tu propia configuración funcione de la forma que desees. Sin embargo, siguiendo los principios generales de cómo se graba, masteriza y procesa el sonido en los equipos de sonido, puedes conseguir los mejores resultados para tu audio manteniendo la música en estéreo y la música y los juegos en sonido envolvente.