Guía para escoger la mejor impresora

Las impresoras son una necesidad hoy en día para imprimir documentos, archivos, sobres, tarjetas de visita o fotografías. Una buena impresora puede hacerlo todo.

Sin embargo, la mayoría de la gente tiende a conformarse con lo que funciona, mientras pueda imprimir, es suficiente.

Tienden a pasar por alto las diversas características de las diferentes impresoras que pueden ayudar a aliviar su carga de trabajo o proporcionar una mejor calidad de impresión con el mismo o incluso menor presupuesto.

Los principales fabricantes, como Brother, Epson, Canon, HP y otros, ofrecen una amplia gama de impresoras con características que pueden utilizarse para el hogar y la oficina.

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Guía para escoger la mejor impresora según tus necesidades

En esta guía, le ayudamos a comprender mejor las principales características y especificaciones técnicas a las que debe prestar atención a la hora de comprar su próxima impresora:

• Tipo de impresora – Inyección de tinta frente a láser
• Tipo de tinta – Monocromo vs Color
• Impresora vs. Todo en Uno
• Velocidad de impresión
• Soporte de impresión dúplex
• Alimentación automática de documentos
• DPI – Calidad de impresión
• Capacidad de la bandeja de papel
• Ciclo de trabajo
• Capacidad del cartucho
• Interfaz de conexión – USB, Bluetooth, Wifi, Nube, NFC
• Resolución del escáner
• Velocidad de copia
• Memoria de la impresora / RAM
• Soporte de seguridad y encriptación

1. Tipo de impresora

La característica más importante a tener en cuenta es la tecnología de impresión, es decir, inyección de tinta o láser. Hay otras tecnologías menos populares además de éstas, pero éstas son las mejores.

Impresoras de Inyección de tinta

Una impresora de inyección de tinta es una impresora que utiliza tinta y rocía gotas sobre el papel. Es más popular porque suele ser más barata y más pequeña que las impresoras láser, lo que la convierte en una opción adecuada para los hogares.

Estas impresoras pueden imprimir tanto texto como imágenes, y también pueden imprimir imágenes en color de alta calidad. Sin embargo, una de sus principales desventajas es que la tinta de sus cartuchos puede secarse si no se utiliza con frecuencia.

Impresoras Láser

Las impresoras láser utilizan tóner. Funden el polvo de tóner y lo imprimen en el papel. La impresora en sí es más cara que las de tinta y el tóner también es más caro que los cartuchos de tinta. Pero puede imprimir tanto documentos monocromos como en color de forma más rápida y eficiente.

Las impresoras láser pueden imprimir grandes volúmenes de documentos con frecuencia sin ningún problema, lo que las convierte en la opción preferida para las oficinas con mucho trabajo.

Los tóneres de las impresoras láser no se secan como los cartuchos de inyección de tinta, lo que supone un menor coste de impresión y mantenimiento a largo plazo.

2. Monocromo o color

Monocromo

Una impresora monocromática es una impresora que imprime sólo con tinta negra. Las impresoras monocromáticas de inyección de tinta son escasas y la mayoría de los modelos comunes son impresoras láser. Las impresoras láser monocromáticas tienen una mejor calidad de impresión y una mayor velocidad de impresión.

Si estás pensando en comprar una impresora para la oficina o para imprimir documentos en casa, las impresoras láser monocromo son la mejor opción. Su calidad de impresión es superior y el coste total de impresión es bajo.

Color

Una impresora de color es una impresora que puede imprimir más de un color. Las impresoras de color pueden tener cartuchos separados de cian, magenta, amarillo y negro o pueden tener un solo color y un solo cartucho de negro, dependiendo del modelo.

Las impresoras de color pueden imprimir no sólo texto sino también imágenes de alta calidad. Las impresoras de color de baja calidad pueden reducir la saturación del color al imprimir, mientras que las mejores impresoras de color pueden reproducir imágenes de alta calidad sin sacrificar la calidad del color.

Si es absolutamente necesario imprimir imágenes o logotipos en color, por ejemplo, entonces las impresoras de inyección de tinta en color o de tanque de tinta son su mejor opción. Sin embargo, tenga en cuenta que las impresoras de inyección de tinta corren el riesgo de que las tintas se sequen pronto, por lo que es necesario rellenarlas o sustituirlas.

3. Sólo impresora VS Impresora multifunción

Sólo impresora

Son las impresoras más básicas y su precio varía en función de las prestaciones. Los modelos más económicos son sólo impresoras y no pueden hacer nada más.

Sin embargo, algunos modelos de sólo impresora pueden ser máquinas muy especializadas utilizadas en grandes empresas con características específicas como compatibilidad con WiFi, impresión a doble cara, impresión en color, alimentador automático de documentos, etc.

Estas características adicionales la hacen eficiente y más productiva.

Impresoras Todo en Uno

Las impresoras todo en uno son impresoras que también tienen funciones adicionales como escanear, copiar y, a veces, enviar faxes en la misma máquina. La mayoría de las impresoras de hoy en día son “todo en uno” debido a la creciente necesidad de escanear y copiar documentos tanto en las oficinas como en los hogares.

Las impresoras todo en uno son muy útiles para las empresas y oficinas porque pueden hacer prácticamente todo lo que se necesita hacer con los documentos.

Para el hogar y la oficina recomendamos las impresoras láser monocromáticas All in one. Imprimen, escanean y copian muy rápido, en alta calidad y ahorran costes de impresión.

Sin embargo, si necesitas imprimir imágenes y fotos en color, opta por una impresora de inyección de tinta todo en uno.

4. Velocidad de impresión

La velocidad de impresión es exactamente lo que parece, lo rápido que puede imprimir tu impresora. Normalmente se mide en páginas por minuto o PPM y variará dependiendo de la impresora. Este puede ser un factor importante dependiendo de dónde se vaya a utilizar la impresora.

Las oficinas que requieren una gran cantidad de documentos y archivos impresos diariamente pueden beneficiarse de las impresoras de altas ppm. Para las impresiones domésticas en las que la espera no es un gran problema, las impresoras que ofrecen alrededor de 10 – 20 páginas por minuto serán más que suficientes, mientras que, para las oficinas y empresas, se recomiendan las impresoras con velocidades alrededor de 20 – 40 ppm.

Las impresoras láser suelen ser más rápidas que las de inyección de tinta, con una velocidad de entre 25 y 32 ppm. Son una excelente opción para imprimir grandes volúmenes de páginas en masa.

Por otro lado, las impresoras de inyección de tinta tienen 10-15 PPM para el negro y 7-10 ppm para las impresiones en color. Hay que tener en cuenta que la impresión en color es ligeramente más lenta que en negro debido al uso de 3 tintas diferentes.

5. Impresión a doble cara

La impresión a doble cara es una característica que no es necesaria pero que proporciona una experiencia de impresión mejor y más rápida. La impresión a doble cara está disponible en las impresoras que permiten imprimir en ambas caras del papel automáticamente sin necesidad de dar la vuelta al papel o imprimir ambas caras por separado.

Dúplex de un motor (SED)

Una impresora dúplex de un solo motor es una impresora que imprime primero por una cara y luego le da la vuelta para imprimir por la otra.

Dúplex de doble motor (DED)

Una impresora dúplex de doble motor imprime en ambas caras del papel simultáneamente. Las impresoras dúplex de doble motor suelen utilizarse en empresas que requieren la impresión de cientos de documentos cada día.

La impresión dúplex puede ahorrar mucho tiempo y esfuerzo porque no requiere dar la vuelta al papel y reiniciar el proceso de impresión de nuevo. Asegúrate de buscar impresoras con esta característica si tus necesidades de impresión son mayores.

6. Alimentador automático de documentos (ADF)

El alimentador automático de documentos permite colocar varios papeles a la vez y la impresora escaneará o copiará las páginas de una en una en orden, lo que permite escanear, copiar o imprimir documentos con varios papeles sin tener que cambiar cada página después de cada impresión o escaneo.

Los ADF se clasifican en imágenes por minuto (IPM), que es el número de caras que pueden escanear en un minuto. Las máquinas con ADF suelen ser capaces de escanear desde 10 páginas hasta 50 en el caso de las impresoras comunes, pero también pueden soportar hasta 100-200 hojas en los modelos de gama alta.

Alimentador automático de documentos inverso (RADF)

El RADF es una forma de alimentador de documentos que primero escanea una cara del documento antes de darle la vuelta para escanear la otra cara. Es similar al dúplex de un solo motor para la impresión de documentos.

Alimentador automático de documentos a doble cara (DADF)

El DADF, por su parte, es capaz de escanear ambas caras del documento a la vez, lo que lo convierte en el más rápido de los dos alimentadores. Normalmente, las máquinas DADF son compatibles con el papel más grueso, mientras que las máquinas RADF pueden tener problemas para voltear el papel más grueso.

7. Calidad de la impresora

La calidad de la impresora es, sin duda, la característica más importante que debes buscar en una impresora. Determina la calidad y la nitidez de la impresión cuando se transfiere al papel.

El principal factor que determina la calidad de la impresora es su resolución, que también se puede medir en puntos por pulgada o DPI.

El mínimo para las impresiones en blanco y negro debería ser de unos 600 x 600 DPI mientras que para las impresiones en color 1200 x 1440 DPI es un buen punto de partida.

Si necesitas impresiones de mayor calidad, 2400 x 1200 para blanco y negro, y 4800 x 2400 para color deberían ser más que suficientes para la mayoría de las necesidades de impresión de alta calidad.

8. Capacidad de la bandeja de papel

En pocas palabras, la capacidad de la bandeja de papel es el número de hojas que puede cargar en la impresora. Esto es importante para los negocios ocupados que no tienen el tiempo de estar alimentando constantemente la impresora con papel mientras imprimen sus documentos tan necesarios.

La mayoría de las bandejas de impresora estándar soportan alrededor de 250-550 hojas de papel de tamaño Carta, A4 o Legal, aunque hay bandejas de impresora de gran capacidad que pueden soportar hasta 3500 hojas.

Para el uso doméstico, una bandeja de 100-200 hojas debería ser suficiente, mientras que para el uso en la oficina se necesitaría algo más, dependiendo del volumen y la frecuencia de las impresiones.

9. Ciclos de trabajo

El ciclo de trabajo de una impresora es simplemente el número de páginas que puede imprimir en un periodo determinado antes de que se produzca algún problema. Algunas impresoras ofrecen ciclos de trabajo diarios mientras que la mayoría ofrecen ciclos de trabajo mensuales.

Es importante encontrar una impresora con un ciclo de trabajo que sea suficiente para tus necesidades. La mayoría de las impresoras tienen un ciclo de trabajo que suele ser mucho más alto de lo que los consumidores realmente necesitan.

La mayoría de los hogares sólo necesitan un ciclo de trabajo mensual de 5.000, mientras que las oficinas y las empresas probablemente necesiten un ciclo de trabajo mensual de 20.000.

Mientras la impresora esté dentro de su ciclo de trabajo, debería ser capaz de imprimir sin problemas y ayudará a su longevidad.

10. Capacidad del cartucho

Todas las impresoras utilizan algún tipo de cartucho de tinta para imprimir bellas imágenes. En la mayoría de las impresoras, un tipo específico de cartucho sólo es compatible.

Es necesario utilizar los cartuchos adecuados para las impresoras para evitar la contaminación o incluso dañar la propia impresora. Algunos cartuchos se pueden rellenar, lo que se puede hacer para ahorrar algo de dinero. Sin embargo, es mejor utilizar siempre cartuchos nuevos, ya que estos cartuchos pueden obstruirse con el tiempo.

Cada cartucho tiene capacidad para un número determinado de páginas impresas antes de tener que ser sustituido. Las impresoras de alta capacidad suelen imprimir alrededor de 1000 páginas antes de necesitar una sustitución de tinta. Asegúrese de tener en cuenta las páginas nominales de los cartuchos de tinta.

11. Conectividad

Cable USB estándar

La mayoría de las impresoras se pueden conectar a su PC mediante el uso de un cable USB que permite a su PC enviar información a la impresora. Esta es la forma más común de conectar su impresora a su PC y requiere que su PC sólo tenga un puerto USB disponible y algunos controladores de impresora.

Además del USB, existen otras formas de conectarse a una impresora y ejecutar comandos de impresión, dependiendo de si su impresora lo soporta.

Capacidad de Bluetooth

Algunas impresoras también vienen con conectividad Bluetooth que se puede utilizar para imprimir utilizando dispositivos con capacidad Bluetooth. Esto permite una impresión inalámbrica directa que puedes utilizar en tu teléfono y tableta, sin tener que configurar una red de área local o wifi.

Capacidad Wi-Fi

Por último, las impresoras también pueden tener conectividad Wi-Fi, lo que requiere que tu dispositivo y la impresora estén conectados a la misma red Wi-Fi. Esto permite que varios usuarios utilicen la impresora incluso si están lejos unos de otros, siempre y cuando estén utilizando la misma red Wi-Fi.

Capacidad de impresión en la nube

Hoy en día, casi todo el mundo utiliza la nube como medio para almacenar diversos archivos y fotos. Las impresoras han empezado a incorporar la impresión en la nube como parte de sus funciones a través de diversos programas.

El soporte de la impresión en la nube viene con software como AirPrint y Google Cloud Print, entre muchos otros. Esto facilita el acceso a los archivos y su impresión directamente desde el servicio de almacenamiento en la nube.

Impresión NFC (Near Field Communication)

NFC es un estándar de conexión inalámbrica que permite a los dispositivos transmitir datos tocándolos entre sí o manteniéndolos muy cerca. Las impresoras con NFC pueden imprimir documentos desde teléfonos móviles con NFC. Sólo tienes que seleccionar el archivo que quieres imprimir manteniendo el teléfono móvil cerca de la impresora y pulsar imprimir.

La impresión NFC es una forma rápida y sencilla de imprimir documentos sobre la marcha. Sin embargo, algunas impresoras pueden requerir la instalación de algún software adicional en tu teléfono para que NFC funcione correctamente.

12. Resolución del escáner

Atrás quedaron los días en los que se necesitaba una impresora y un escáner por separado. Ahora, la impresora es también el escáner. Es importante comprobar cuál es la resolución del escáner, ya que tener un escáner de baja calidad es inútil.

La resolución del escáner suele medirse en DPI y, como regla general, cuanto más alto sea el DPI mejor será la resolución y mejor será la calidad.

En la mayoría de los casos, alrededor de 600 DPI deberían ser más que suficientes para proporcionar una calidad suficiente que sea legible y clara. Sin embargo, 1200 DPI o en algunos casos más proporcionarán un escaneo de mejor calidad que podría ser necesario para redimensionar e imprimir en tamaños más grandes.

13. Velocidad de copia

Puede ser muy molesto esperar a que una impresora lenta termine de imprimir, y lo mismo puede decirse al copiar. La velocidad de copia de la impresora puede ahorrarle tiempo al copiar e imprimir varias copias del mismo archivo.

La velocidad de copia se suele medir en páginas por minuto o PPM. La mayoría de los propietarios de viviendas estarían bien con una impresora que tenga alrededor de 20-25 ppm mientras que las oficinas podrían requerir mucho más, dependiendo de la carga de trabajo.

La velocidad de copiado suele ser importante sólo cuando la función de copiado se utiliza en gran volumen. Para tareas de copia ocasionales la velocidad puede no ser tan importante.

14. Memoria RAM/impresora

La mayoría de las impresoras nuevas tienen una memoria de acceso aleatorio o RAM bastante pequeña que utilizan para almacenar datos. La RAM ayuda a la impresora a responder más rápido, a prevenir errores y a la pérdida de datos. La memoria también se utiliza para evitar retrasos y ayudar a almacenar los datos mientras se imprime.

Tener una alta cantidad de memoria ayudará en ambientes ocupados donde una tonelada de usuarios están conectados a la misma impresora y están imprimiendo al mismo tiempo. Mientras la impresora tenga suficiente RAM, proporcionará una experiencia sin retrasos y todos los documentos se imprimirán a tiempo.

15. Seguridad y encriptación

Las características de seguridad y encriptación de una impresora son muy importantes, especialmente para las impresoras que están conectadas a Internet. Puede servir como una forma fácil de hackear y acceder a su red si la impresora no está debidamente asegurada.

La impresora suele ser la primera cosa en la que un hacker intenta entrar porque es vulnerable a los ataques si no se toman las medidas de seguridad adecuadas.

Funciones de autenticación de usuarios

Algunas impresoras permiten a los usuarios personalizar y elegir a mano todos los usuarios que pueden acceder a la impresora y a la red. Esta es una de las mejores maneras de evitar que personas no deseadas entren en su red.

Cifrado de datos

La encriptación de datos es esencial para obtener documentos seguros y secretos. La impresora encripta sus datos para que sólo el PC emisor y la impresora puedan leerlos. Esto se suele hacer a través del software que viene con la impresora.

Conclusión

Esta ha sido una breve explicación de las diversas características técnicas asociadas a las impresoras de ordenador. Si está pensando en comprar una impresora de ordenador para el hogar, la oficina o el lugar de trabajo, tome nota de estas especificaciones y seleccione la que tenga las características óptimas.

Para la mayoría de los usuarios domésticos y de oficina, las impresoras láser monocromáticas son la mejor opción. Para los profesionales de las artes gráficas y la fotografía, las impresoras de inyección de tinta y de tanque pueden ser más adecuadas con opciones de impresión en color.

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