Canales de audio del Home Cinema – Guía para principiantes
Un término que se menciona con frecuencia en el ámbito de los sistemas de cine en casa es el de canales. ¿Hace referencia a los canales de TV, o a algo diferente? Aquí tienes mi guía para principiantes sobre los canales del cine en casa.
En el mundo del cine en casa se denomina canal de cine en casa a un altavoz que forma parte de un sistema de sonido envolvente.
Por ejemplo, un sistema de sonido envolvente de 5.1 canales tendrá 5 altavoces y un subwoofer. En concreto, el canal se refiere a una única salida de audio, por lo que un único altavoz puede aceptar un único canal de audio.
En su nivel más básico, eso es realmente todo lo que necesitas saber sobre lo que es un canal, sobre todo si sólo quieres ampliar tu sistema de altavoces. Sin embargo, es útil tener toda la información posible para saber exactamente cómo configurar tu sistema de altavoces. Sigue leyendo para saber más.
Explicación de los canales de cine en casa
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En resumen, un canal es un término que se refiere a sonido que procede o se dirige a un único punto. La música estéreo, por ejemplo, es un sistema de 2 canales, lo que significa que emite sonido a 2 altavoces individuales, cada uno con su propia salida de audio única. Canal se suele utilizar específicamente en los sistemas de sonido envolvente para indicar cuántos altavoces hay.
Los sistemas de altavoces para un cine en casa pueden ir desde un solo canal hasta 9 o más. Los más comunes que encontrarás una vez que entres en el mundo del sonido envolvente (más de 2 canales) son los sistemas de altavoces de 5.1 y 7.1 canales. Por lo general, la mayoría de los DVD vienen con una opción de salida de 5.1 canales.
Echa un vistazo a mis altavoces recomendados para una configuración típica de 5.1.
Todos los sistemas de altavoces tienen un canal principal izquierdo y otro derecho, que son los altavoces «normales». Deben estar en la parte delantera del sistema de altavoces, normalmente cerca del dispositivo de visualización, y proporcionan los canales de sonido estándar. Si reproduces música en un sistema de sonido envolvente, saldrá de estos 2 canales de altavoces principales.
Pero, ¿qué pasa con el .1?
Cualquier número después del decimal en la configuración de un altavoz representa un subwooferu otro dispositivo que maneje audio de baja frecuencia. Se mantiene separado porque los subwoofers son una pieza diferente de un altavoz normal, y por eso se representan después del número principal.
Siendo realistas, tu sistema de altavoces podría ser .1 o .2, que sólo representa cuántos subwoofers tienes. La mayoría de los sistemas de sonido envolvente (básicamente todos) necesitarán un subwoofer de algún tipo para producir los graves profundos que marcan la mayor diferencia con respecto a los altavoces normales de TV.
Echa un vistazo a mis subwoofers recomendados que proporcionan unos graves limpios y sólidos por poco dinero.
Si compras un sistema de altavoces de sonido envolvente, normalmente vendrá con un subwoofer, pero no es difícil integrar uno propio.
Aunque básicamente puedes tener tantos canales (altavoces) como quieras, las configuraciones más habituales son:
2.0. Este es tu audio estéreo normal, y cuenta con un altavoz izquierdo y otro derecho. Toda la música se graba en estéreo, y la reproducción normal de medios de vídeo es en estéreo.
5.1. Este es el formato más estándar de sonido envolvente, y será el más sencillo si eres nuevo en el juego. Tiene los altavoces normales izquierdo y derecho, un canal central y 2 altavoces de sonido envolvente que normalmente irán detrás de tu zona de asientos.
6.1. Tiene todo lo que tiene el sonido envolvente 5.1, pero incluye un canal envolvente trasero adicional que va detrás de tu zona de asientos para un sonido más envolvente.
7.1. Estos sistemas de altavoces llevan incorporados sistemas que, en esencia, dividen las señales de un único canal trasero (en un sistema 6.1) en 2 canales de audio, lo que te proporciona un nivel de inmersión aún mayor.
8.1 o más. Una vez que superas los 7.1 canales, te adentras en territorio bastante especializado, y es probable que construyas este sistema tú mismo. Cuantos más altavoces añadas, más envolvente será tu experiencia visual.
Lee también: 2.1 vs. 5.1 vs. 7.1
Otros términos del altavoz
Cuando empieces a buscar altavoces, inevitablemente verás una serie de términos clave que deberás comprender para tomar una buena decisión. Éstos son los más comunes con los que te encontrarás al elegir un sistema de altavoces.
Probablemente todos sabemos lo que vatios pero, ¿cómo se relaciona esto con los altavoces? Hay cierta desinformación sobre cómo se relaciona el vatio con los altavoces, ya que es una unidad de potencia. La conexión obvia es que se trata de cuánta potencia necesita el altavoz, pero algunos dicen que afecta al volumen de salida de audio. Sin embargo, esto es incorrecto.
Esencialmente, el vataje en relación con los altavoces es la potencia máxima que puede soportar un altavoz antes de que se rompa. Por ejemplo, un altavoz de 200 vatios podría soportar una sobretensión de 200 vatios antes de romperse. Esto es relevante para los altavoces porque son muy sensibles, y merece la pena tener protección contra sobretensiones en tu circuito.
Impedancia nominal
Impedancia es un factor importante en los altavoces, pero ¿qué significa? Básicamente, la impedancia es la nivel de resistencia de un altavoz tiene al voltaje y la corriente que se le aplican. Se mide en ohmios, la unidad de resistencia.
Los valores de impedancia más comunes que encontrarás en los sistemas de altavoces son 6 y 8 ohmios, aunque también puedes conseguir sistemas de altavoces de 4 ohmios. Aunque la ciencia que hay detrás de la impedancia no es tan importante, lo más importante que debes saber es que la impedancia de un altavoz debe coincidir con la del resto del equipo.
Por ejemplo, los altavoces de 4 ohmios tendrán que estar emparejados con un amplificador para que produzcan un audio decente. Del mismo modo, los altavoces de 6 y 8 ohmios deben combinarse con el receptor AV adecuado. Así que, aunque no es necesario que conozcas la ciencia, sí necesitas saber la clasificación de los altavoces para poder emparejarlo todo.
Formatos de descodificación
Los sistemas de altavoces descodifican las señales de audio de distintas formas, y hay varios formatos comunes y conocidos. Los 2 con los que más probablemente te encontrarás son DTS y Dolby Digital, que a su vez pueden dividirse en distintos tipos.
Algunos son para configuraciones de canal específicas, así que asegúrate de que todo coincide. Aunque esta parte es bastante fácil, ya que en el sistema de altavoces debería decir qué formatos admiten.
THD
THD significa Distorsión Armónica Total, y es la clasificación que se da a los altavoces para indicar cuánta distorsión crea el propio altavoz. Los sistemas de altavoces más baratos suelen tener una clasificación THD más alta, lo que no es bueno.
Cuanto mayor sea el porcentaje, mayor será la distorsión. Si tienes acceso a esta información cuando compres altavoces, busca la clasificación más baja posible. Los mejores sistemas tienen una clasificación THD inferior al 1%.
¿Cómo afecta la colocación de los altavoces a la calidad de audio?
Colocar los altavoces correctamente es una de las partes más importantes de la construcción de un cine en casa. Al fin y al cabo, los dispositivos de visualización suelen ser bastante fáciles (basta con enchufarlos y listo), pero colocar los altavoces es un procedimiento mucho más delicado. Si te equivocas en la colocación, acabarás teniendo lagunas en el audio, que se notan mucho.
Si vas a instalar un sistema de altavoces de sonido envolvente por primera vez, es importante que trabajes en la colocación, y es mucho más fácil hacerlo antes de colocar realmente los altavoces.
Lo primero, por supuesto, es saber cuántos canales tienes en tu sistema de altavoces para poder decidir la mejor colocación. Aquí tienes mis mejores consejos para colocar correctamente los altavoces de tu nuevo sistema de cine en casa:
El canal central es sólo eso: el canal central. Lo ideal es que se sitúe directamente frente a tu zona de visión, de modo que apunte hacia ti. También debe estar lo más cerca posible de tu dispositivo de visualización. Yo coloco el mío en un estante debajo del televisor o lo monto encima en la pared.
Lo más fácil es hacer un dibujo a escala del espacio de tu cine en casa. Calcula hacia dónde deben apuntar tus altavoces para que les saques el máximo partido, pero también para que llenen la habitación.
Del mismo modo, tu subwoofer debe ir cerca de tu dispositivo de visualización y debe apuntar directamente a tu zona de visión. No lo coloques en un armario o detrás de un mueble, pues entonces no le sacarás ningún partido.
Una vez instalados los altavoces, pruébalos. Siéntate en tu zona de visión y reproduce una pista de audio, observando si hay huecos en el sonido. Si los hay, ajusta los altavoces hasta que te sientas rodeado de sonido. Esta es la parte más difícil del proceso de configuración y puede ser útil contar con un segundo par de oídos.
La colocación de los altavoces es sobre todo cuestión de ensayo y error, aunque hayas hecho un plan. Tu plan es sólo eso, un plan, y una vez que tengas una idea más clara de cómo se asientan los altavoces en tu habitación, podrás hacer que funcionen correctamente.
En el pasado he pasado horas jugando con mis altavoces hasta estar completamente satisfecho, así que no te desanimes si no funcionan bien a la primera.
¿Cuáles son las partes de un altavoz?
Si acabas de iniciarte en el mundo de los sistemas de cine en casa y el sonido envolvente, prepárate para ser bombardeado por numerosas palabras de moda sobre distintos tipos de tecnología.
Los fabricantes de sistemas de cine en casa tienen muchas formas diferentes de comercializar sus productos, y muchos lo hacen haciendo hincapié en la calidad de los componentes. Pero, ¿significan algo realmente?
Cuando se trata de altavoces, sí. Los altavoces son tu salida de audio de primera línea, por lo que su calidad final va a depender casi totalmente de su calidad. Aunque no es necesario entrar en muchos detalles sobre el funcionamiento interno de un altavoz, merece la pena conocer los términos más utilizados y más importantes.
Un altavoz se divide en 3 partes: la caja, la red de cruce y los transductores. Estos son también los principales términos que oirás pronunciar con frecuencia en el mundo del cine en casa, así que ¿qué significan?
Caja: La caja es básicamente la carcasa del altavoz, la parte que ves. Contiene todos los componentes eléctricos, y sirve tanto para el aspecto como para la protección. Al fin y al cabo, los altavoces suelen ser bastante sensibles, por lo que hay que proteger los componentes para que no sufran daños.
Red de cruce: Es la parte del altavoz que convierte las señales eléctricas de tu dispositivo de entrada (reproductor de DVD, dispositivo de transmisión multimedia) en señales de audio. La red de cruce divide la señal principal que ha pasado al canal en señales individuales que luego se envían a los transductores.
Transductores: Son la parte del altavoz que la mayoría de la gente considera el altavoz propiamente dicho, y de donde procede el sonido. Las señales de audio se dividen en frecuencias altas, medias y bajas, y luego se pasan al transductor correspondiente. Un transductor de baja frecuencia se llama woofer, uno de gama media se llama simplemente medio (o mid), y uno de alta frecuencia se llama tweeter.
Generalmente, aunque tengas un subwoofer en tu sistema de altavoces, cada altavoz individual contendrá su propio woofer. Esto se hace para que pueda producir las bajas frecuencias que el subwoofer no puede producir, lo que ayuda a crear un audio más dinámico y redondo.
Todos los transductores siguen el mismo esquema básico, que incluye imanes y bobinas de alambre para producir el sonido. Por regla general, los woofers tienen la parte trasera abierta para dar cabida al aire que necesitan para producir las ondas sonoras, y los tweeters tienen la parte trasera sellada. Los altavoces de medios pueden ser de uno u otro tipo, según las frecuencias para las que estén diseñados.
Aunque no es necesario que sepas exactamente cómo funciona un altavoz si lo que quieres es montarte un cine en casa, creo que ayuda tener al menos unos conocimientos básicos del funcionamiento interno de un altavoz, sobre todo porque es probable que te hablen de muchos de estos términos cuando elijas tu sistema de altavoces.
¿Cuáles son los distintos tipos de altavoces?
A la hora de comprar altavoces para tu cine en casa, probablemente tengas que elegir entre unos cuantos tipos principales. Los factores decisivos habituales son cosas como el tamaño, la forma y dónde puedes colocarlos en la habitación, pero los altavoces pueden dividirse en 3 grupos principales: altavoces de estantería, altavoces satélite y altavoces de torre.
Altavoces de estantería
Estos son probablemente el tipo de altavoz más reconocible y común. Tienen un buen tamaño para la mayoría y, por lo general, una salida de volumen bastante buena. Son bastante versátiles, y pueden utilizarse en cualquier posición de tu instalación de cine en casa.
Lo más importante que hay que tener en cuenta sobre los altavoces de estantería es que no están pensados para ir en el suelo. Dicho esto, te recomiendo que tampoco los pongas en una estantería si puedes evitarlo. Ponerlos sobre una superficie dura como ésta puede reforzar los tonos graves, provocar reverberación y también absorción acústica.
El mejor lugar para los altavoces de estantería es sobre un soporte especializado que no afecte a la calidad del sonido, o montados en la pared. Los altavoces de estantería son ideales para habitaciones pequeñas o medianas, y suelen ser lo bastante potentes para ofrecerte un sonido bastante alto.
Altavoces Satélite
Los altavoces satélite se suelen utilizar con ordenadores, y son bastante pequeños. Esto facilita mucho su colocación, pero tiene una serie de desventajas obvias. Puedes conseguir sistemas de sonido envolvente que utilicen altavoces satélite.
La clave de los altavoces satélite es que los fabricantes los diseñan específicamente para ser reforzados por un subwoofer independiente. Los altavoces satélite se construyen para no producir los tonos graves más profundos (normalmente por debajo de 100 Hz), y en su lugar se centran en los graves medios y superiores.
Aunque el tamaño no siempre está directamente correlacionado con el volumen, es justo decir que los altavoces satélite pueden no ser la mejor opción para una sala de cine en casa grande.
Si quisieras un conjunto en una habitación más grande, tendrás que buscar los modelos más caros para confiar en su potencia sonora. Sin embargo, para una habitación pequeña, un conjunto de altavoces satélite con un buen subwoofer funcionará bien.
Los altavoces de torre (también llamados altavoces de suelo) son el otro extremo del espectro. Son los altavoces más grandes que encontrarás destinados a los usuarios de cine en casa. La principal diferencia entre los altavoces de estantería y los de torre es su tamaño. Generalmente, unos altavoces más grandes significan más transductores, lo que se traduce en niveles sonoros más altos.
Aunque esto pueda parecer tentador, se sabe que los altavoces de torre sufren algunos problemas específicos de su diseño. El primero es el impacto de estar colocados en el suelo, que puede causar reverberación y la absorción acústica. Para combatir esto, la mayoría tendrán pies especiales, pero si no, tendrás que comprar algún tipo de soporte para ellos.
El segundo problema habitual es la distorsión de la caja acústica. Los altavoces de torre pueden producir volúmenes mucho más altos que los altavoces de estantería, y esto a veces puede hacer que la caja del altavoz vibre, lo que causa problemas evidentes de distorsión. Sin embargo, esto sólo suele ser un problema en los modelos más baratos, y la mejor forma de averiguarlo es leer las opiniones de los clientes.
¿Cuáles son los mejores altavoces para mis necesidades?
Así que, ahora que tienes mucha información sobre lo que constituye un altavoz, junto con los distintos tipos, es hora de decidir cuál se adaptará mejor a tus necesidades de cine en casa.
Obviamente, esto será diferente para cada persona, pero hay algunas cosas comunes que debes identificar. Y, como con todas las compras tecnológicas, asegúrate de investigar bien primero.
¿Cuántos canales?
Lo más importante a la hora de elegir altavoces para un cine en casa es recordar que son una mejora de tu sistema de altavoces anterior, que generalmente serán los de tu televisor. Por eso, tiene sentido dar el salto al sonido envolvente.
Si eres principiante en el mundo del cine en casa, te recomendaría optar por un sistema de 5.1 canales como punto de partida. Es el formato más habitual de los DVD y Blu-Ray, y también el más fácil de comprar. Las opciones de sistemas de sonido envolvente de 5.1 canales son casi infinitas, y puedes comprar un equipo completo o construirlo tú mismo.
Una de las ventajas de construir tu propio sistema de altavoces, aunque ahora pueda resultar más complicado, es que siempre puedes ampliarlo más adelante.
Si decides dar el salto en el futuro, mejora a un sistema de 7.1 canales. Esto te proporcionará la experiencia más envolvente y cinematográfica. Sin embargo, la elección del punto de partida depende de ti, aunque creo que a los principiantes les convendría tomárselo con calma al principio.
Tipo de altavoz
De nuevo, esto será diferente para cada persona, pero los principales factores decisivos son el tamaño de la habitación, el presupuesto y el conocimiento del mercado. Sin embargo, mi consejo personal sería que empezaras con altavoces de estantería, y luego buscaras diversificar en el futuro.
Esto se debe principalmente a que los altavoces de estantería son el tipo más común y, por tanto, el más fácil de conseguir. Del mismo modo, esto también significa que tienes más flexibilidad con tu presupuesto, ya que los altavoces de estantería cubren toda la gama de precios. Echa un vistazo a mis altavoces de estantería recomendados (la mejor relación calidad-precio).
Sin embargo, esto dependerá del tamaño de la habitación. Por ejemplo, si tienes una habitación enorme que vas a dedicar a tu cine en casa, quizá los altavoces de torre sean una buena elección. Por el contrario, si sólo tienes una habitación pequeña, es probable que un conjunto de altavoces satélite funcione bien.
Otra opción, aunque quizá no sea adecuada para principiantes, es tener varios altavoces en la misma configuración. Si decides hacerlo así, te recomendaría 2 altavoces de torre como canales frontales, altavoces de estantería como canales surround y un canal central en el centro.
Si decides mezclar los tipos de altavoces de tu sistema de cine en casa, es importante que te asegures de que todos sean de la misma marca. No se trata sólo de compatibilidad, sino también de coincidencia tímbrica. Los altavoces de marcas diferentes pueden emitir el audio de formas distintas, y esto puede dar lugar a experiencias de audio inusuales. Para evitarlo, compra de la misma marca.
Facilidad de instalación
Una de las cosas más importantes de los altavoces de sonido envolvente es que hay que cablearlos en circuito. Para ello tendrás que comprar tu propio cableado y conectarlos tú mismo. Esto puede parecer un reto, pero en realidad no es tan difícil. Además, hay un montón de vídeos explicativos en Internet que te muestran exactamente lo que tienes que hacer.
Casi todos los sistemas de altavoces requieren el mismo tipo de configuración, y no debería haber ninguno más fácil que los demás. Así que, aunque la configuración puede ser un poco complicada si nunca la has hecho antes, no dejes que esto afecte a tu decisión de compra. Elige el conjunto de altavoces que creas que será mejor y parte de la base de que todos necesitan básicamente el mismo proceso de configuración.
Esto es algo obvio cuando se trata de un cine en casa. No sólo la mayoría de los sistemas de sonido envolvente requieren un subwoofer, sino que estarías perdiendo mucho si decidieras no incluir un subwoofer en tu configuración de altavoces.
La forma más fácil de ilustrar las ventajas de un subwoofer es recordar la finalidad de un cine en casa: mejorar tu experiencia de visionado en casa y emular el cine en la medida de lo posible.
Los altavoces estéreo de tu televisor podían parecerte buenos hasta que empezaste a buscar nuevos sistemas de altavoces, pero es importante recordar que sólo pueden producir graves medios, e incluso así no está garantizado que lo hagan especialmente bien.
Así pues, la mejora más notable que puedes hacer en tu sistema de audio es añadir más graves. Los graves son lo que suele faltar en los sistemas de altavoces estándar, y unos graves adecuados marcan una gran diferencia en tu experiencia visual. ¿Y qué produce los graves? Un subwoofer. Así que ahí tienes la respuesta a si debes incluir un subwoofer o no.
¿Y el presupuesto?
Reservar el presupuesto adecuado para un sistema de altavoces es difícil. Elegir una marca de renombre, como Bose o Sonos, te proporcionará obviamente una enorme mejora en la calidad del sonido (por algo se les considera líderes del sector), pero obviamente tendrán un precio elevado.
Sin embargo, no te engañes a ti mismo eligiendo un sistema barato y, por tanto, inferior. Mi mejor consejo es que decidas tu presupuesto para toda la instalación de cine en casa (suponiendo que ya tengas un televisor y un dispositivo multimedia) y reserves al menos la mitad para los altavoces.
Son fácilmente la parte más importante de tu sistema, y por tanto es donde debe ir la mayor parte de tu dinero. Del mismo modo, no escatimes en el cableado; de lo contrario, perderás parte de esa calidad de sonido por la que acabas de pagar.
Conclusión
Iniciarse en el mundo del cine en casa puede parecer un campo de minas, pero una vez que desglosas las cosas, en realidad no son tan complicadas.
Adquirir los altavoces adecuados es una decisión crucial, y es donde debe ir la mayor parte de tu planificación y presupuesto. Al fin y al cabo, supondrán la mejora más notable respecto a tu configuración anterior, así que asegúrate de hacerlo bien. Como siempre, mi consejo más importante es que hagas los deberes antes de comprar.
Araceli Molina
Editora jefe 6mejores.com. Mi misión es ayudarte a descubrir los mejores productos y servicios para una vida más fácil y productiva. Más de 15 años de experiencia en marketing digital y publicaciones online. Me apasiona el fitness, la tecnología, la naturaleza y los animales.
