13 razones por las que los bajos se desvanecen cuando se sube el volumen

Los sistemas de audio de los coches pueden ser bastante complejos, y sus problemas suelen ser difíciles de solucionar. Cuando tienes un sistema con tantos cables y ajustes, es sorprendentemente fácil que las cosas vayan mal.

En el transcurso de la configuración y prueba de un montón de sistemas de audio para coches a lo largo de los años, nosotros mismos nos hemos encontrado con un montón de problemas. Afortunadamente, hemos aprendido mucho por el camino.

En esta guía, te explicaremos las principales razones por las que los graves de tu subwoofer se desvanecen al subir el volumen, y las posibles soluciones para arreglarlo.

13 razones por las que los graves del subwoofer se desvanecen al subir el volumen

#1: Ajuste incorrecto de la ganancia

¿Es la ganancia lo mismo que el volumen? Esta es una pregunta que nos hacen continuamente. No es de extrañar que mucha gente lo estropee.

Es muy fácil confundir la «ganancia» y el «volumen». Esto se debe a que cuando se sube la ganancia, el volumen aumenta y viceversa. Sin embargo, el control de ganancia no sirve para ajustar el volumen. Simplemente ajusta la cantidad de señal que llega de tu receptor al amplificador.

De hecho, el objetivo principal del control de ganancia de tu amplificador es ajustar la tensión de salida de la unidad fuente al circuito de entrada del amplificador (cuánto amplifica una señal) para que la señal no se vea gravemente recortada y distorsionada.

Ni que decir tiene que ajustar correctamente la ganancia de tu amplificador es la clave para conseguir un gran sonido en tu coche.

El control de ganancia determina hasta dónde tienes que aumentar el volumen de tu unidad central para que el amplificador alcance la máxima potencia.

Por lo tanto, si lo ajustas demasiado bajo, básicamente estarás ahogando lo que el amplificador debe hacer en primer lugar. En otras palabras, tu amplificador no podrá alcanzar su máxima potencia, lo que podría permitir que la unidad central se corte, lo que a su vez provocaría una señal distorsionada en los altavoces. Esto es especialmente cierto con las unidades principales OEM de bajo voltaje (inferior a 2,5 voltios, normalmente unidades de fábrica).

Si tienes la ganancia demasiado alta, el amplificador alcanzará fácilmente su máxima potencia con un ajuste de control de volumen más bajo de la unidad principal. Esto hará que el amplificador se sature y, por tanto, se introducirá distorsión en el sonido.

En resumen, la clave está en encontrar el punto de equilibrio adecuado para tu sistema para minimizar el recorte del amplificador.

#2: Recorte del amplificador (onda cuadrada)

La saturación del amplificador va de la mano de un ajuste incorrecto de la ganancia. Se dice que un amplificador está recortado cuando está sobrecargado e intenta suministrar una tensión o corriente de salida superior a su capacidad máxima.

Llevar un amplificador a la saturación puede hacer que emita una potencia superior a su capacidad o a su tensión de alimentación.

Dado que la tensión de alimentación define el pico máximo absoluto de la tensión de salida del amplificador, la señal (la parte superior e inferior de la onda sinusoidal) se recortará o «cortará» si la sensibilidad de entrada está ajustada demasiado alta.

Se llama recorte porque se eliminan los puntos más altos y más profundos de la onda de la señal sinusoidal -los valles y los picos-, lo que da lugar a una señal distorsionada que se parece a una onda cuadrada.

El clipping excesivo puede hacer que tu amplificador se sobrecaliente en poco tiempo, lo que a su vez hace que el amplificador entre en modo de protección, haciendo que tu bajo se desvanezca o se vuelva más suave al subir el volumen.

Además, cuando la señal de audio está muy recortada, no sólo la calidad del sonido sufre un gran golpe, sino que los altavoces corren el riesgo de resultar dañados.

Una señal de audio muy recortada hace que el subwoofer se mueva de forma algo errática. Hace que las bobinas de voz de un altavoz se pongan en posición y chisporroteen. Lo hace con casi el doble de potencia de la capacidad máxima del altavoz, lo que podría dañar el altavoz si dura más.

El clipping se produce sobre todo por un ajuste incorrecto de la ganancia -en concreto, cuando la ganancia está ajustada demasiado alta-, pero también puede estar causado por varias cosas, entre otras

• Mala conexión a tierra
• Calibre de cable inadecuado (tamaño)
• Exceso de ecualización de la señal de origen
• Sobrecalentamiento
• La necesidad de un alternador más grande
• …etc.

#3: Baja tensión

No se puede negar que cuando se trata del audio del coche, más potencia significa más sonido y viceversa.

Por eso, cuando actualices el sistema de audio de tu coche, es importante que tengas en cuenta los requisitos de potencia adicionales que conlleva un sistema de sonido reforzado. De lo contrario, puedes experimentar una caída de tensión, lo que podría hacer que los graves de tu subwoofer disminuyeran al subir el nivel de volumen.

La caída de tensión se produce porque el sistema eléctrico de serie de tu coche ya no puede satisfacer la mayor demanda de corriente eléctrica, o porque se está haciendo pasar demasiada corriente a través de cables de pequeño calibre, cables demasiado largos, o ambas cosas.

Piénsalo, los amplificadores de los subwoofers necesitan mucha corriente para funcionar correctamente. Por suerte, la mayoría de los coches producen más de lo que necesitan, y así es como tu coche puede mantener su batería cargada aunque tengas muchos otros accesorios funcionando al mismo tiempo.

La mala noticia es que tu alternador no es una fuente de energía infinita. Llega un punto en el que el alternador no da abasto para satisfacer la demanda, y ese punto suele ser la instalación de un amplificador con mucha potencia, como un amplificador de subwoofer dedicado.

Así que, esencialmente, cuando tu sistema eléctrico ya no puede soportar la demanda de carga, el amplificador de tu subwoofer no recibe el voltaje que necesita para funcionar, lo que hace que tus graves se desvanezcan hasta un punto en el que es difícil incluso decir que tienes un subwoofer, o, peor aún, que se apague por completo hasta que el sistema eléctrico pueda volver a ponerse al día.

Una fuerte caída de tensión también puede hacer que tu amplificador entre en modo de protección.

Un amplificador de coche también puede sobrecalentarse fácilmente en condiciones de baja tensión porque, para intentar producir la misma potencia con una tensión más baja, consume más corriente – más corriente significa más calor.

Así que, si tu sistema eléctrico de serie ya no puede soportar tu sistema de sonido reforzado, tienes que considerar la posibilidad de actualizarlo para mantener un suministro de energía estable.

Para comprobar si la caída de voltaje es la razón por la que tu bajo se desvanece, utiliza un multímetro para comprobar el voltaje en el amplificador mientras está sonando. Si el voltaje de tu amplificador cae por debajo de 12 voltios cuando empieza a desvanecerse, ahí tienes la respuesta.

#4: Calibre de cable insuficiente

Es innegable que los cables que utilizas para instalar tu amplificador son tan importantes, si no más, que el propio amplificador.

Piensa que, para sacar el máximo partido a tu amplificador, sus cables de alimentación y de tierra deben ser lo suficientemente gruesos como para satisfacer la demanda de corriente eléctrica. De lo contrario, el amplificador no funcionará de forma eficiente ni emitirá su potencia nominal.

La cuestión es que cuando subes el volumen de la unidad principal, el amplificador busca más potencia para reproducir esas notas graves, pero cuando no puede extraer más del sistema eléctrico -ya sea porque utilizas conductores (cables) con un diámetro demasiado pequeño, demasiado largos, o ambas cosas-, el amplificador puede seguir fundiendo el fusible, experimentar un apagado térmico o entrar en modo de protección para evitar daños graves, haciendo que el subwoofer ceda.

Para evitar esto, y para garantizar un flujo de corriente adecuado, asegúrate de que tu kit de cableado está adaptado al amplificador (o viceversa).

Como recomendación general, sigue las siguientes directrices como referencia rápida para determinar el calibre de cable adecuado para tu amplificador.

Tamaño del calibre del cable	Potencia RMS total del amplificador
0/1 AWG	1000+ Vatios
4 AWG	400-1000 Vatios
8 AWG	200-400 Vatios
10 AWG	100-200 Vatios

#5: Sub(s)/Altavoces desfasados

Si te relacionas con entusiastas del audio para coches o si frecuentas alguno de los foros populares de audio para coches, es muy probable que hayas oído este término antes.

No te imaginas cuánta gente tiene sus altavoces «desfasados». Esencialmente, cuando tus altavoces o subwoofers están desfasados, esto significa simplemente que su cableado es incorrecto, lo que puede hacer que se muevan en direcciones diferentes, por lo que no escucharás las ondas sonoras correctamente.

Por el contrario, cuando tus altavoces están en fase, están sincronizados y se mueven al mismo tiempo en la misma dirección, proporcionándote el mejor sonido posible.

Cuando los altavoces están en fase:

• Todas las frecuencias que los altavoces son capaces de reproducir se representan bien.
• La imagen es óptima.
• El escenario sonoro es amplio y, sobre todo, profundo.

Cuando los altavoces están desfasados:

• Las frecuencias se anulan unas y se potencian otras, enturbiando la imagen.
• Los graves suenan turbios y apagados.
• El escenario sonoro no es el adecuado.

Técnicamente hablando, un altavoz desfasado tiene su terminal negativo (-) conectado al terminal positivo del amplificador, y su terminal positivo (+) conectado al terminal negativo (-) del amplificador.

Aunque estar «desfasado» puede parecer un problema menor, realmente estropea la calidad del sonido de un sistema estéreo. Esto es especialmente cierto cuando tu(s) subwoofer(s) está(n) desfasado(s) con el resto de los altavoces.

De hecho, la pérdida de graves es uno de los síntomas más comunes de un subwoofer que está cableado «fuera de fase». Así que asegúrate de que tus subwoofers están conectados correctamente. Esto es especialmente cierto cuando tienes un recinto con dos subwoofers.

Es decir, cuando dos subwoofers están montados en la misma caja con ambos woofers orientados en la misma dirección y uno de ellos está cableado fuera de fase, el subwoofer que está cableado fuera de fase se mueve en sentido contrario. Esto significa que cuando el cono de un subwoofer se mueve hacia delante (compresión), el otro se mueve hacia atrás (rarefacción). Piénsalo así: un subwoofer empuja mientras el otro tira. Esto provoca una gran cancelación de los graves.

En definitiva, asegúrate de que tus subwoofers y altavoces están conectados en fase. Y, lo que es más importante, asegúrate de que tu(s) subwoofer(s) está(n) conectado(s) en fase (mismas polaridades) con el resto de tus altavoces.

#6: Mala conexión a tierra

Al instalar un nuevo amplificador en tu coche, el cable de tierra es un componente crucial que hará que tu sistema de sonido funcione o no.

Una toma de tierra defectuosa puede causar todo tipo de problemas, desde la falta de potencia en los graves hasta el deterioro del subamplificador. Por esta razón, debería ser una de las primeras cosas que hay que comprobar cuando tu sistema estéreo empieza a fallar.

Los síntomas de una mala toma de tierra son, entre otros, los siguientes

• Clipping
• Falta de potencia en los graves
• El amplificador entra en modo de protección
• El amplificador se reinicia o se corta
• Chillidos o chasquidos o cualquier ruido audible que no sea normal
• Quemadura o fuego
• …etc.

Así que, para asegurarte de que la toma de tierra de tu amplificador no es la razón por la que tu subwoofer se está desvaneciendo, rastrea el cable de tierra hasta donde está unido al chasis, e inspecciónalo a fondo para ver si hay algún daño visible en forma de torceduras, desgarros o cortes en el aislamiento. Cualquier cable que presente el más mínimo daño debe ser reparado o sustituido.

P.D: El cable de tierra del amplificador debe ser del mismo tamaño que el de alimentación.

Asegúrate también de que la conexión a tierra no está suelta, corroída u oxidada. Si lo está, límpiala y apriétala firmemente: utiliza una arandela de seguridad, una arandela de estrella, tornillos adicionales y cualquier otra técnica que mantenga esta conexión apretada, limpia y, lo que es más importante, conductora de electricidad.

Ni que decir tiene que el mejor lugar para conectar tu amplificador a tierra es el chasis del vehículo o el subchasis, y que el punto de conexión a tierra debe estar lo más cerca posible de la ubicación del amplificador, preferiblemente a menos de 30 cm de la ubicación del amplificador.

El punto de conexión a tierra también debe lijarse y limpiarse de cualquier pintura o imprimación, para que la conexión sea de metal desnudo a metal desnudo.

#7: Cable RCA defectuoso

Si has descartado todas las posibles causas que hemos enumerado hasta ahora, pero los graves de tu subwoofer siguen desapareciendo, podría haber un problema con tus cables RCA.

Por tanto, asegúrate de que todos los cables RCA están en buen estado, y que no se han aflojado ni tienen mucho margen de maniobra en el amplificador.

También es posible que tengas que abrir el amplificador (ten cuidado, esto podría anular la garantía) y comprobar si las uniones RCA no están agrietadas o defectuosas (apenas hacen contacto). Esto se debe a que a veces los RCA parecen encajar bien, pero el problema está dentro de la carcasa.

P.D.: Es muy poco probable que la conexión soldada de una toma de entrada RCA se rompa y se suelte de la placa de circuito impreso.

#8: Amplificador de subwoofer débil (subwoofer con poca potencia)

Obviamente, las frecuencias graves son mucho más difíciles de amplificar que el resto del espectro sonoro; por eso hay tantos amplificadores de subwoofer robustos dedicados exclusivamente a reproducir los graves.

Por lo tanto, si tienes un amplificador débil y lo llevas más allá de su rango de funcionamiento cómodo, la corriente potencial para los graves se encuentra con los límites de la fuente de alimentación. En otras palabras, el amplificador se queda sin energía, lo que hace que el resto del sonido -que no requiere tanta corriente- siga subiendo de nivel y sobrepase las frecuencias graves.

Si ése es el caso de tu sistema, quizá debas invertir en un amplificador de subwoofer dedicado o actualizar tu amplificador a uno más potente.

#9: Subwoofer en caja equivocada

No deberías esperar mucho de un subwoofer que está montado en una caja incorrecta. Una caja de subwoofer que no esté bien diseñada y afinada no será nada del otro mundo.

Cada subwoofer tiene un conjunto ideal de dimensiones de caja. Por eso, asegúrate de que tu subwoofer está montado en la caja correcta.

También tienes que asegurarte de que la caja está totalmente sellada y no tiene ninguna fuga de aire. Esto se debe a que cualquier fuga en la caja, por pequeña que sea, perjudicará significativamente la salida y la precisión de tu subwoofer.

Las fugas de aire suelen producirse cuando no se ha utilizado silicona alrededor de todos los bordes y esquinas al montar la caja, lo que hace que tu subwoofer suene mal, especialmente a volúmenes altos.

En general, la mejor manera de sellar completamente la caja de tu subwoofer y hacerla hermética es utilizar un sellador adhesivo de poliuretano. Puede ser cualquier pegamento a base de madera que se expanda al secarse sellando todas las fugas de aire.

P.D.: No montes el subwoofer en la caja sin dejar que el sellador se cure durante al menos 24 horas. Esto se debe a que se sabe que los vapores que desprenden estos selladores causan daños en las envolventes de los altavoces, y también debilitan los adhesivos utilizados en el montaje de los altavoces.

#10: Subwoofer sobrecargado

La sobrealimentación de un subwoofer se produce cuando se superan los valores nominales de manejo de potencia del subwoofer y éste recibe una señal que supera con creces su rango de funcionamiento.

Por ejemplo, si tu subwoofer recibe un 50% más de potencia de la nominal, empezará a sonar cada vez menos «bien» y más «mal» hasta que su estructura motriz esté tan descuidada que empiece a hacer ruidos que no forman parte de la señal.

Cuando le das a tu subwoofer demasiada potencia, no sólo suena mal y distorsionado, sino que también puede dañar tu subwoofer, especialmente si lo haces durante un periodo de tiempo prolongado.

Obviamente, la cantidad de potencia que llega al subwoofer está directamente relacionada con el control de volumen. Así que, cuando un subwoofer está sobrealimentado por un gran margen, alcanzará fácilmente su potencia máxima a 1/3 de volumen o un poco más, haciendo que el resto del sonido sobrepase las frecuencias graves.

Por eso es fundamental ajustar el subwoofer o los subwoofers lo más posible a la salida del amplificador de potencia: puedes sobrepasar o no la potencia nominal del subwoofer en un 15% más o menos sin que resulte problemático.

#11: Subwoofer fundido

Si todo está bien, y has descartado todas las causas potenciales indicadas anteriormente, probablemente se trate de un subwoofer defectuoso.

Una de las formas más sencillas de saber si un subwoofer está estropeado o no es comprobar sus bobinas de voz con un multímetro.

Para ello, pon tu multímetro en ohmios o resistencia y toca los terminales del subwoofer con los cables del multímetro. Cada subwoofer tiene su propia lectura de ohmios específica. Si tu subwoofer funciona correctamente, la lectura en ohmios del multímetro debe ser la que tenía el subwoofer (más o menos). Si el multímetro muestra una lectura que está muy por debajo de lo que el subwoofer tiene asignado o si la lectura fluctúa mucho, ahí tienes la respuesta.

#12: Conexiones sueltas

Por último, pero no por ello menos importante, asegúrate de que todas tus conexiones están bien apretadas y seguras. A veces, un cable de altavoz suelto puede impedir que la corriente llegue a la estructura del motor del subwoofer, haciendo que éste se corte o, peor aún, que no produzca ningún sonido.

#13: Unidad central

Si todo parece estar bien, asegúrate de revisar todos los ajustes de audio de la unidad central: nunca se sabe si alguien ha bajado accidentalmente la salida del subwoofer o cualquier otro ajuste que controle la salida de los graves.

Por ejemplo, algunos vehículos Ford tienen una función en sus unidades principales OEM llamada «Modo de ocupación». Si lo ajustas a «Todos los asientos», todo suena normal. Sin embargo, si se ajusta a «Conductor», los graves empiezan a desvanecerse cuanto más alto es el volumen.